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    “回大人，卑职派去的哨探还未靠近房县，就被对方察觉，甚至连一些山间小道，都派了人严防死守，所以卑职认为那伙反贼必定有所图谋。”

    回话的是郧阳卫指挥使耿庸，正是去年被秦宇和李定国伏击的那伙官军头头。

    “哼！故弄玄虚，兵法有云，实则虚之，虚则实之，如此遮遮掩掩，必定是心虚我大军探知其底细，说不得那左良玉和秦明已带兵逼近，此时各卫所兵马已经到齐，正是进剿的大好时机，传令下去，明日大军进军房县，本抚定要生擒活捉那贼首小华王。”

    戴东旻冷哼一声，对这些武官当真是恼火之极，行军拖拖拉拉，连打探个情况，都是一问三不知。

    堂下的一众指挥使和千户们却是大惊，贼军兵力多寡，另外两路大军到了哪里，也全都不知道，仅凭猜测，就贸然进军，实在太大胆了。

    耿庸见状，只得硬着头皮站出来一抱拳，小心道：“大人，竹山至房县没有大道可行，途中峡谷密林无数，贸然进军实在太过凶险，不如严防死守，将反贼围堵在房县，待左总兵和秦总兵的人马到了房县后，我大军再去会合也不迟呀！”

    “一派胡言，我堂堂两万官军，岂有畏敌不前，被动防守的道理？

    传出去朝廷威严何在？

    况且一旦如此，那小华王必定会遁往深山，再想剿灭，将难上加难，所以必须趁其不备快速进剿。”

    戴东旻摆摆手，说到最后语气十分的严厉，他堂堂一封疆大吏，来这里可不是帮忙守一座小小的县城，而是来剿贼的。

    若等左良玉和秦明的大军兵临房县城下，他再前往，那还不如回郧阳去，又何必劳师动众召集这么多兵马来竹山？

    “可是…”

    “本抚心意已决，不必多言！”

    “是！”

    一众武官只得齐齐抱拳，心里恨不得将这些文官的女眷都问候一遍，但面上却是屁都不敢放一个。

    尤其是从房县逃过来的刘千户，一直都胆战心惊的窝在最末尾，生怕戴东旻追究他的罪责。

    虽然他们都隶属于湖广行都司，可都指挥使，在巡抚大人面前就跟一条狗似的，就更何况他们这些卫指挥使，和守御千户所的千户了。
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