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    他指着张弘略继续说道：“他们这一代人再也不用忍饥挨饿，再也不用在寒冷中挣扎，这就是因为成吉思汗把我们蒙古最宝贵的兵力用在了最正确的方向。金人、宋人无不富有四海，金银绸缎无数，但是光靠这些战利品，我们的草原能有今天么？是这条商路，带给了我们繁荣和强盛。

    工商，可以带给我们财富，但是基础是军队和土地。如果没有强大的军队，这些财富终究是别人的。军队的基础是人，没有田地和牧场，我们拿什么养活那么多人口，拿什么凝聚人心？没有安定的生活，军队也不会有强大的战斗力。

    绰儿马罕诺颜，拜住台吉，这些年我一直在思考这个问题，我们为何而战？是什么让我们草原男儿不计生死，浴血厮杀。现在我明白了，是财富和土地。我们要让他们的奋战有意义，我们的人不能白死。

    我们为什么要向基辅进军？因为占领基辅就控制了整个南俄，所有的土地和资源都在我们支配之下，我们会有无数的田地和牧场，我们的基础会更加牢固。但是仅有这些是不够的，我们必须要掌控另一条丝绸之路，而这条路在海上，这是成吉思汗指引我们的方向。”

    巴根台招手命参谋军官取来地图，用酒碗压住四角，摆在客人面前，说道：“我们这条海上贸易之路，将更为强大。你们看，我们控制住伏尔加河-里海这条水路，就等于控制了波罗的海-北俄罗斯一直到波斯的贸易。我们占领基辅和顿河，则南俄与黑海-地中海的贸易将由我们掌控。将来，我们会向德涅斯特河进军，那么南斯拉夫地区的贸易也将被我们控制。

    你们已经控制了阿拉斯河和库拉河，可直通里海，这样你们就掌控了整个外高加索的贸易。我们修建了顿河-伏尔加运河，就等于修建了一条从从西哈萨克一直到欧洲的海上丝绸之路，巨大的海洋贸易额将是东方古老丝绸之路的百倍、千百倍、千倍，那是多么巨大的财富？

    如果你们南下巴格达，能利用的水运只有阿拉伯河和卡伦河，这些河流流向波斯湾和阿拉伯海，与印度的贸易将打通。但是如果不能找到通往欧洲的水路，大规模的贸易终究是泡影。

    所以，现在征服南波斯还不是时机。我们的黑海舰队已经成军，正在进行最后的整训，我们向君士坦丁堡进军只是时间问题。如果我们的海军控制了地中海东海岸，我们会在埃及修建一条沟通红海和地中海的运河，那时候才是印度-难波斯-东非-阿拉伯这条航线与欧洲大规模贸易的开始，也是我们征服整个波斯和阿拉伯的最好时机。现在，我们只能专注于北方。

    但是，在我们的海上贸易线中，有一个关键节点，这就是黑海南岸。通过忽必烈王子的外交活动，我们与特拉布宗帝国和尼西亚帝国已经成为了战略盟友，我们会帮助尼西亚人重返君士坦丁堡。而特拉布宗港口，将是我们的租借地，那么北波斯的贸易就是我们的了。

    即使是这样，黑海还不是我们的内湖。罗姆苏丹国控制着黑海的东南角，不仅我们的海军会有麻烦，就算是外高加索也在他们的威胁之下，那么我们的特拉布宗贸易将是不安全的。罗姆的突厥人是有一定海军实力的，他们在克里米亚半岛曾经取得过落脚点。政保总局收买了当地的一个传教者巴巴-伊斯哈克，搞了一次暴动才把他们赶出黑海北岸。但是，罗姆苏丹凯霍斯鲁二世仍然桀骜不驯，竟然敢于侮辱我们的谈判代表。

    他已经成为了我们危险的敌人，是我们西半球贸易链上的绊脚石，必须要除掉他。可是我们在南俄的战事一触即发，向喀尔巴阡山以西进军也箭在弦上，我们抽不出兵力消灭他。我们的海军可以摧毁他北部的海岸城市，但是难以深入内陆，他们仍然在威胁我们的贸易线。

    绰儿马罕诺颜，拜住台吉，联合起来吧。你们从外高加索出击，我们的黑海舰队从刻赤出发，南北夹击灭亡罗姆苏丹国，彻底控制黑海。我想，大汗和夫人一定会支持我们的！”

    巴根台抬头看着绰儿马罕，绰儿马罕低头沉思，没有立即回答。巴格达是整个伊斯兰世界的中心，哈里发所在地。这些年，他一直在为攻克巴格达而努力，积蓄力量，扫清外围。目前，巴格达实际上已经陷入孤立状态，自己是有一定把握拿下这座坚城的。
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